Kinder brauchen für eine gesunde physische, psychische und soziale Entwicklung ausreichend Möglichkeiten für körperliche Aktivitäten (siehe Box unten). Viele Schulkinder verbringen heute einen bedeutenden Teil ihrer Freizeit im Schulumfeld und werden ausserhalb des Unterrichts in Tagesstrukturen betreut. Geführte Spiel- und Sportsequenzen sowie freiwillige Sportkurse sind ideal, um den Schülerinnen und Schülern im Sinne der Gesundheitsförderung ausreichend Bewegung zu ermöglichen und die betreute Zeit nach dem obligatorischen Unterricht am Nachmittag sinnvoll zu nutzen. Immer mehr Gemeinden im Kanton Zürich bieten freiwillige Sportkurse auch über Mittag an.

Für die Schülerinnen und Schüler sind die Kurse ein einfach zugängliches Sportangebot. Dieses wird auch häufig von Kindern mit tieferem sozioökonomischen Status und Kindern mit Migrationshintergrund genutzt, die seltener Mitglied in Sportvereinen sind. Da jede Schule die sportlichen Aktivitäten individuell umsetzt, kann das Angebot den jeweiligen Bedürfnissen angepasst werden. So gab es auch schon Kurse nur für Mädchen, um für Schülerinnen mit Migrationshintergrund die Hürde zur Teilnahme zu senken

Das Sportamt fördert und unterstützt die freiwilligen Sportangebote im Schulumfeld. Ziel ist es, sportliche Aktivitäten in den Alltag der Schülerinnen und Schüler zu integrieren, sie für Sport und Bewegung zu begeistern und damit die Basis für lebenslange sportliche Aktivität zu legen.

Beliebte Kindersportkurse
Das Sportamt organisiert unter anderem Kindersportkurse von Jugend + Sport (J+S), dem Kinder- und Jugendsportförderprogramm des Bundes, welches in Zusammenarbeit mit den Kantonen umgesetzt wird. Neben der finanziellen Unterstützung stellt J+S auch die Ausbildung von Sportleiterinnen und -leitern sicher.

Der Spezialkurs J+S-Kindersport für Tagesstrukturen bietet eine polysportive auf Bewegungsgrundformen aufbauende Ausbildung für die Anleitung von Sportaktivitäten mit Kindern zwischen 5 und 10 Jahren. Kursteilnehmende lernen vielseitig, spielerisch und kindergerecht zu unterrichten und erfahren, wie durch eine sinnvolle Übungsauswahl die Entwicklung der Kinder positiv beeinflusst werden kann. Der J+S-Kindersportkurs ist eine optimale Vorbereitung um sportliche Aktivitäten in den Tagesstrukturen zu betreuen.

Das Sportamt bietet seit 2016 jeweils im Frühling einen solchen Spezialkurs an, welcher sich ausschliesslich an Personen aus dem Bereich der schulergänzenden Betreuung richtet. So wurden in den letzten Jahren bereits mehr als 110 Personen erfolgreich ausgebildet.

Förderprogramm für freiwillige Schulsportkurse
Neben der Ausbildung von Leitenden unterstützt das Sportamt auch die freiwilligen Schulsportkurse selber mit finanziellen Beiträgen. Berechtigt sind freiwillige Sportkurse von Schulen oder Tagesstrukturen, die unter der Leitung von J+S-Leiterpersonen durchgeführt werden.

Seit Einführung des Förderprogramms schulsport.zh im Jahr 2013 konnte im Kanton Zürich die Anzahl der Kurse auf 1400 Kurse verdoppelt werden. Die freiwilligen Schulsportkurse sind auch eine gute Möglichkeit für Vereine, um neue Kinder zu gewinnen. Denn immer häufiger bieten Vereine Schulkurse oder Schnupperkurse an und erleichtern so den Übertritt in den Verein.